心有不甘
哈特太太一家人在周日的傍晚时分才到了沈何夕所在的公寓，过了没多久，他们就惊讶地发现沈何夕的人缘儿非同一般地好。
有年轻漂亮的姑娘送来水果，有帅气高大的帅哥送来披萨，还有可爱的双胞胎姐妹敲门只为了显摆她们手里可爱的小白猫“玩偶”。
就连看起来严谨肃穆的泰勒太太也带着一瓶扎着蝴蝶结的白兰地来参加沈何夕的聚会。
“令人惊叹的交际能力。”哈特先生对他的妻子说。要知道腐国人的交际相对保守，才几天的时间就获得了邻居们的接纳对于一个东方人来说是几乎不可能的事情。
何勉韵笑着看着在厨房里忙碌的女孩儿，不知想到了什么，目光微微暗淡：“想要学习厨艺是很辛苦的事情，CiCi现在厨艺这么好，过去一定吃了不少苦。”
“没事，她现在就在你的身边，你可以弥补她”哈特先生拥住自己的妻子，拍了拍她的肩膀。
“不只是她，还有她的哥哥……”
“不……上一段婚姻留给我的，只有这个女儿了。”
趁着孩子们不注意，她小心地擦掉了自己眼角的泪水。
凯瑟琳只有5岁，是哈特太太最小的女儿，现在她捧着面团做成的兔子跟在沈何夕的身后，快乐地像是只小鸽子。
“Cici，这个是什么？”沈何夕顾不上回答，转身单手把凯瑟琳从炖锅的旁边拎开。
接着，沈何夕神情专注地把一整块腌渍好的肋排垫在圆葱圈上，放进了已经预热好的烤箱。
在她身后，9岁的弗雷德跃跃欲试地试图用手去沾一下已经腌渍过排骨的调料。
好吧，将来那个34E的辣妹现在就是一个熊孩子，将来迷倒一群美女的冷酷帅哥现在也就是一个充满好奇心的少年。
沈何夕调好烤箱的时间，摘到隔热手套，从一边的冰箱里拿出一块白色的东西就直接塞进了女孩的嘴里。
“呜呜~”凯瑟琳被甜甜的点心堵住了嘴，肉呼呼的小爪子抓着小白兔冲出去找妈妈去了。
弗雷德等着眼睛看着沈何夕。
“小绅士，你有什么想说的么？”
弗雷德用手指又戳了一下蘸料。
“……”
“……”
亚瑟站在门口笑了：“弗雷德的意思是他也很淘气，为什么你不给他点心吃！弗雷德你居然向Cici撒娇！”
傲娇的少年被自己的哥哥嘲笑了，白皙的小耳朵瞬间变得通红。
沈何夕又拿出两块红豆糯米糕分别放在了亚瑟和弗雷德的手上。
“很快就要开饭了，我的厨房门口不需要两位帅气的小骑士了。”
终于，厨房里清静了。
沈何夕在一摞手套里挑了一副略薄一点的开始炒菜。
晚餐的配置是按照西方人的饮食习惯进行的，前菜是一道非常家常的东方菜，酸辣土豆丝。
土豆切成极细的丝，用淡盐水泡去淀粉，油温半热的时候下花椒炸香，再取出花椒，把青红椒丝和蒜瓣下锅爆出香味，土豆丝沥干水分下锅翻炒几下，点醋撒盐，就是中国北方最常见的一道家常菜了。
火要旺，手要快，菜要脆爽入味，醋和盐相爱相杀，加上辣椒的绝妙装点，最终结成了最刺激人类味蕾的同盟。
沈何夕用了十分钟的时间向哈特先生和泰勒夫人解释自己这道菜的原料真的是potato。
颜色漂亮……当然土豆也能很漂亮。
口感清脆……没问题，土豆的淀粉被泡掉了……
红的？辣椒……绿的……还是辣椒，等等那是香菜。
一群“洋包子”一边抛出各种各样的问题砸的沈何夕头昏脑涨，一边也没耽误了吃，不到五分钟，几个人面前装土豆丝的盘子已经干净到可以直接放回碗柜了。
嗯？那位同样是中国人的何勉韵女士呢？
她假装自己不存在，尽情地品尝着自己多年没吃的家常菜。
土豆丝开胃之后，就是红烧鳗鱼。
红烧，也是一种通贯南北的做法，秘诀就在糖，酱油，酒和油的搭配上。
糖，在中国菜的做法里，不仅能够提供甜味的刺激，也能够提供鲜味的诱惑，能够消解油腻，也能赋予肉奇妙的鲜味。
调色调味，先色后水，就是红烧的秘诀，在味道的调和趋于完美的前提下，色宜浅不宜深，糖宜少不宜多。
翻炒的糖变成或深或浅的焦糖色，搭配了酱油，在油的加热下散发出能够浸染一切食材的香气。
比如这座城市常见的鳗鱼，在被切段腌制过之后，进到了锅里，在热油与蒜香的冲刷下，瞬间爆发出了自己掩藏的香气。
翻炒，加水，焖炖。
富含胶原蛋白的肉质在汤汁的包裹下变得松而不散软滑适口，还在调料的调剂下更加诱惑人的神经。
红烧鳗鱼出锅的时候，餐桌前只剩下了正襟危坐的泰勒太太。
哈特一家人都堵到了厨房的门口，包括多年被腐国饮食荼毒的哈特太太何勉韵女士。
“怎么能没有米饭呢？红烧鳗鱼必须配米饭啊。”完全无视旁边小女儿可怜巴巴的目光，何勉韵吃掉了自己盘子里最后一块鳗鱼，一边意犹未尽，一边茫然若失。
“小夕，下个周我领你去这边的唐人街吧。说不定能买到羊蹄或者乌鸡。”她兴致勃勃地提议，完全已经忘了自己还正在对母女二人间的关系忐忑不安。
所以……这是已经预定下一餐的节奏了么？沈何夕囧了一下，开始觉得自己请的这一餐似乎不是什么明智的决定。
“叮”泰勒太太一脸严肃地用银勺子轻敲了一下自己的水杯，在腐国的礼节中，这是要发言的提醒。
“我有一辆小型厢车，如果你愿意我们还可以去海边的大市场采购……”
当晚的主菜是果香烤排骨，感谢质量上等的烤箱，它没有让排骨的香气逸散出来，几种水果调配成的果泥还有黑胡椒粉等几种调料已经提前用白兰地调和，和整块的排骨在冰箱里相亲相爱了一夜，水果自然的酸香中和掉了排骨的油腻，香辛料在催发了肉类美味的同时也去除了腥气。
在烤箱里，它们进一步融和变化，在高温的催发下，从量变到质变，从等待到爆发，正是腌渍和烤制之间的巅峰对决，这是一场没有胜利者的对决，对人味蕾的征服就是它们的双赢。
中国人烤制东西的最高标准，是食物的内外形成了各自独立又融为一体的美味搭配。
外面，要颜色漂亮，要酥而不焦，要有食材与火焰直接对垒后勃发的焦香气。
里面，要质地柔软，要香而不腻，要有食材自然被保留下的汁水蕴含了食物的从味道到营养的全部精华。
这一切的重点就在于炉火的把控。
沈何夕选用的是上好的整条肋排，被剥除了一层肉之后，最外层是富含脂肪的一层膜状物。
现在，这层膜被恰到好处的火力烘烤成了一咬即破的酥壳，牢牢包裹着内部的软嫩和清香。
打开烤箱之后，沈何夕没有摘掉手上的隔热手套，她拿起一旁的尖刀，在泰勒太太和小凯瑟琳的尖叫声中狠狠地扎向了肋排的一条缝隙。
手起刀落，在尖刀扎下的瞬间人们似乎能听到酥壳碎裂的声音，能听到带着香气的汁水从切口处流下的声音。
不过须臾之间，整块排骨已经被沈何夕拆成了一条条的肋骨，骨上带肉，二分肥八分瘦，从切口处看到的排骨非常清楚的被分成了四层，最外是带了焦香和果香的调料，然后酥脆甜香的外壳，接着是蕴藏了汁水的肥嫩部分，内层是依附在骨头上无论是口感还是嫩滑程度都恰到好处的瘦肉。
每一口都是多重的口感和异样的满足。
每一口都是果香肉香焦香掺杂在一起的味蕾革命。
在座的赴宴者只有泰勒夫人一个人是基督徒。
但是在那个牙齿咬破酥壳，肉汁进入口腔的瞬间。
他们都想感谢上帝。